业务流程是一组共同为客户创造价值又相互关联的活动，是将信息、资金、人员、技术等各种投入要素，通过多个岗位人员、多项经营活动的有序安排和组合，最终转化为预期的产品、服务或某种决策结果。
业务流程包括六个基本要素：输入资源、活动、活动的相互作用、输出结果、客户、价值。输入资源指各种投入要素，包括信息、资金、人员、技术、文档等。活动由动作及其对象组成。客户包括内部客户、外部客户和利益相关者。
业务流程分类
所谓业务流程，是以业务流程为对象的管理理念，追求构造卓越的业务流程，通常我们也称之为经营流程，它是企业为了实现经营目的而知性的一种逻辑活动，企业的发展需要业务流程管理，业务流程的输出可以满足产品和服务的需求，因此，企业活动少不了业务流程管理，企业的业务流程管理设计到四个层次，包括生产流程层、运作层、计划层和战略层。下面就为大家简单介绍下这几个层次：
1、生产流程层
生产流程层是业务流程中的最基础的一层，zuoyicengci主要对企业的设备和工艺进行实时的控制，它的功能是很强的。不过，生产流程层的影响时间比较短，主要管理具体的设备，在管理过程中，企业运用了流程控制理论，借助了现场总线和数据采集及监控系统的力量，是这个业务活动能有序进行。
2、运作层
运作层是业务流程中的一个重要环节，它主要是制作执行流程管理，管理的范围局限在车间，影响的时间也不是很长。虽然它的影响时间比较短，但是它的作用却是很大的，它采用了调整和优化理论，充分地发挥了制造执行系统和车间调度系统的功能，让车间运行更加正常。
3、计划层
计划层主要是对企业的现有资源进行整合，并对其执行和计划能力进行预测。计划层所涉及的业务范围比较广，小到部门，大到整个企业，它的影响时间也比较长。计划层在实施过程中，主要运用的是统计和随机模型，还适当地运用了业务流程优化方法，是企业资源计划中不可缺少的。
4、战略层
战略层是业务流程中不可缺少的非常重要的一个层次，在这个层次中，一些新的战略调整、流程计划都进行了大致的商定，它所包含的范围不再只是一个部门或是车间，而是整个企业。相对于其它的层次，来说，业务流程管理的影响时间是最长的，波及的范围也最广。
根据国际权威研究机构GARTNER的定义，业务流程管理（BPM）是以加速业务流程改进为核心的系统化管理原则和方法；目的是通过对业务流程环境的治理，减轻组织对传统职能和条块管理的依赖，使得组织能依据环境的变化对流程进行快速调整和实施，以持续提高组织的绩效和竞争力，实现战略目标。
BPM要求对流程实现从设计、监控、优化到持续改进的全生命周期管理，并支持组织“在飞行中变形” ， 即在运营管理中产生和优化流程；组织的变革是BPM基本的既定目标，必须有组织高层的认同、领导、参与才能把职能式的文化转变成以流程为导向的文化。
BPM是一个应用多种方法、规则、指标、管理实践和软件工具来管理并持续优化组织的活动和流程的结构化方案； 要求充分关注流程、组织、员工和技术这四个关键成功要素。
流程管理的对象是流程和以流程为基础构建的流程体系。流程体系是实现战略的所有业务活动、管理活动之间的有机关系的集合。一切管理手段和管理系统都必须基于流程，并服务于支持组织实现战略，提升绩效的目标。
流程的核心是打破边界、提高效率，本质特性是端到端畅通，应用原则是一个流程支持多种应用。